Hodnota pH je nejdůležitějším chemickým půdním parametrem. Ovlivňuje zvětrávání minerálních materiálů, obsah vody a vzduchu v půdě, využitelnost živin rostlinami a také aktivitu mikroorganismů. Hodnota pH udává obsah kyselin v půdě. Pohybuje se v rozmezí pH 1 (velmi kyselé) přes pH 7 (neutrální) po pH 14 (alkalické). Míra dostupnosti půdních živin pro příjem rostlinami závisí na hodnotě pH půdy. Tabulka zahrnuje nejvýznamnější pěstované druhy a pH hodnoty optimální pro jejich pěstování.
Pokud hodnota pH klesne pod určitou hodnotu, dochází např. k přesouvání jílovitých a humusových částic do pod nimi ležícího půdního horizontu. Bez ochranných opatření mají půdy v našich podmínkách sklon k okyselování. Příčinou je přitom dýchání kořenů rostlin a aktivita půdních organismů, stejně jako vstupy zvenčí, jakými byly např. kyselé deště.
