Téměř všechny části rostliny Berberis vulgaris, kromě mladých výhonků obsahují alkaloidy, z nichž hlavně berberin je i v nezralých plodech. Přezrálé šarlatově rudé plody Berberis vulgaris se na podzim pojídají syrové. Z jejich dosti kyselé šťávy, obsahující kromě jiných složek hojně kyseliny citrónové, kyseliny vinné…